歐美最近接連出現松鼠「吸食電子菸」的畫面，在網路上瘋傳，顯見電子菸氾濫問題已不只影響人類。專家指出，這些松鼠很可能是被電子菸散發的水果香氣吸引，誤以為是食物，於是接觸尼古丁和微塑膠等有害物質，對健康的危害不輸人類。
歐美最近接連出現松鼠「吸食電子菸」的畫面，在網路上瘋傳，顯見電子菸氾濫問題已不只影響人類。專家指出，這些松鼠很可能是被電子菸散發的水果香氣吸引，誤以為是食物，於是接觸尼古丁和微塑膠等有害物質，對健康的危害不輸人類。
根據《每日電訊報》報導，近日一段畫面在網路上瘋傳，可見英國倫敦南部的布里克斯頓區域，一隻灰松鼠坐在圍欄上，雙爪抱著電子菸裝置啃咬，看上去就像在「吸電子菸」。類似情況也出現在美國，一名TikTok網友在費城，拍到一隻松鼠啃咬疑似Elfbar電子菸的畫面，離奇又荒謬。
對此，英國威爾斯班戈大學（Bangor University）紅松鼠專家克雷格沙特沃斯（Craig Shuttleworth）表示，松鼠是被電子菸的水果氣味吸引，而非尼古丁。他說：「過去常看到被丟棄的菸蒂，但不記得松鼠會去碰它們。電子菸帶有甜味香氣，自然更容易吸引動物。」
松鼠「誤食」也藏有潛藏危機，專家進一步解釋，松鼠在啃咬電子菸時，可能會攝入微塑膠，甚至誤食尼古丁。由於野生動物在自然環境中，幾乎不會接觸尼古丁，這類化學物質對牠們而言具有高度風險。
英國防止虐待動物協會（RSPCA）也發聲指出，這類事件凸顯隨意丟棄垃圾對野生動物的危害，呼籲民眾妥善處理廢棄物。該機構透露，在政府禁售一次性電子菸之前，每週有多達500萬支電子菸被丟棄，數量驚人。
事實上，電子菸危害動物的案例並非個案，RSPCA科學官伊維巴頓（Evie Button）曾指出，紐西蘭曾發生鳥類吞食電子菸致死的事件，英國也有松鼠試圖將電子菸掩埋的紀錄。她直言，這些案例恐怕只是冰山一角，許多野生動物受害情況還沒被發現。
不只野生動物，就連家中的寵物也深受其害。英國獸醫毒物資訊服務（VPIS）統計，從2017年開始，至今已接獲680起與電子菸相關的寵物中毒通報，其中96%為犬隻，有寵物甚至因誤食菸油而死亡。
此外，電子菸對人體的影響也逐漸浮現。儘管電子菸常被標榜是傳統香菸的「安全替代品」，但研究顯示，電子菸可能與心臟病、失智症和嚴重肺部疾病有關，更有青少年因吸電子菸導致肺塌陷，險些喪命。美國心臟協會更警告，青少年使用電子菸人數持續增加，已構成「嚴重的公共健康威脅」。
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